La ayuda federal se dirige a Vermont en medio de inundaciones históricas en el estado de "Green Mountain", luego de que el presidente Joe Biden aprobara una declaración de emergencia.
El presidente firmó la declaración mientras estaba en Lituania, lo que permite a FEMA apoyar al estado mientras continúan las preocupaciones por las inundaciones.
Vermont ha visto lluvias notables y el evento meteorológico se compara con la tormenta tropical Irene en 2011, por lo que el gobernador Phil Scott emitió un estado de emergencia el lunes en respuesta a las inundaciones.
Las fotos en todo el estado mostraban ríos creciendo a niveles casi récord, caminos arrasados y autos casi completamente sumergidos.
Las advertencias de inundación aún estaban vigentes el martes por la mañana en tres condados de Vermont.
FUNCIONARIOS DE MONTPELIER ADVIERTEN SOBRE LA POSIBILIDAD DE DAÑOS SIN PRECEDENTES
Temprano en la mañana del martes, los funcionarios de la ciudad en la capital de Vermont, Montpelier, advirtieron sobre una "situación potencialmente peligrosa", diciendo que a la presa de Wrightsville le quedan seis pies de capacidad.
El administrador de la ciudad, William Fraser, escribió en un comunicado de prensa que si se alcanza la capacidad, el agua se derramará en el río North Branch, lo que enviaría aún más agua a la ciudad.
"Habría una gran cantidad de agua entrando a Montpelier, lo que aumentaría drásticamente los daños por inundaciones existentes", escribió Fraser. "Esto será particularmente malo a lo largo del corredor de North Branch River y hacia el centro de la ciudad. Desafortunadamente, quedan muy pocas opciones de evacuación. Es posible que las personas en áreas de riesgo deseen ir a los pisos superiores de sus casas".
Montpelier ha solicitado que se trasladen a la zona activos de rescate acuático y también trasladará su centro de despacho a la planta de tratamiento de agua.
Montpelier se había salvado en gran medida durante la tormenta tropical Irene.
“Para nosotros, esto es mucho peor que Irene. Tenemos agua, pero subió y bajó. Se inundaron algunos sótanos, pero no duró mucho”, dijo Fraser, comparando esta inundación con los atascos de hielo de Montpelier en 1992. “Estamos completamente inundados. El agua está mucho, mucho más alta que nunca durante Irene”.
Durante Irene, Vermont recibió 11 pulgadas de lluvia en 24 horas. Irene cobró la vida de seis personas en el estado, arrasó casas de sus cimientos y dañó o destruyó más de 200 puentes y 500 millas de carreteras.
Además, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU dijo el lunes por la noche que esperaba que la represa Ball Mountain en Jamaica y la represa Townshend en Townshend/Windham liberaran "cantidades de agua sin precedentes sobre sus aliviaderos", causando "inundaciones severas" río abajo que probablemente afecten a varias ciudades.
MÁS DE 50 PERSONAS RESCATADAS DE LA CRECIDA DE LAS AGUAS
No ha habido informes de lesiones o muertes relacionadas con las últimas inundaciones en Vermont, según funcionarios estatales de emergencia. Hubo un informe de una persona que fue arrastrada por las aguas de la inundación en Londonderry, pero ese informe no ha sido confirmado.
Los equipos de rescate de aguas rápidas en Vermont han realizado más de 50 rescates, principalmente en las áreas sur y central del estado, dijo Vermont Emergency Management el lunes por la noche.
Las autoridades dijeron el lunes que Londonderry, Ludlow y Weston estaban entre las comunidades más afectadas. Pero para el martes por la mañana, la inundación había llegado a la parte central del estado.
La representante de Vermont, Kelly Pajala, dijo que ella y media docena más tuvieron que evacuar la madrugada del lunes de un edificio de apartamentos de cuatro unidades en West River en Londonderry.
“El río estaba a la vuelta de la esquina”, dijo Pajala. “Tiramos algo de ropa seca y a nuestros gatos en el auto y condujimos a un terreno más alto”.
