ALBUQUERQUE - Autoridades federales en Nuevo México anunciaron el arresto de un hombre que llevaba fugitivo de las autoridades por más de 40 años, asumiendo la identidad de un compañero de universidad que murió poco después de graduarse a sus 22 años. El acusado supuestamente también habría recibido beneficios gubernamentales de manera fraudulenta.
Según documentos judiciales, Stephen Craig Campbell, de 76 años, supuestamente asumió la identidad de Walter Lee Coffman, quien murió en 1975. Coffman se había graduado de la Universidad de Arkansas solo dos meses antes de su muerte.
Se informó que registros de la universidad mostraron que Campbell asistió a la misma institución durante ese período, donde tanto él como Coffman cursaron estudios de ingeniería, lo que sugiere una posible conexión entre los dos.
De acuerdo con autoridades federales, Campbell supuestamente solicitó por primera vez un pasaporte con el nombre de Coffman en 1984 y lo renovó varias veces, siempre proporcionando una fotografía de él mismo y su dirección actual.
Asimismo, se informó que Campbell también obtuvo una tarjeta de Seguro Social de reemplazo a nombre de Coffman en 1995.
Entonces, en 2003, el acusado se habría mudado a Weed, Nuevo México, en donde supuestamente compró una propiedad a nombre de Coffman.
Cambell, se informó, continuó renovando el pasaporte a nombre de Coffman, hasta que, en 2019, luego de renovar su licencia de conducir a nombre de Coffman, las autoridades se enteraron de que Coffman había muerto e iniciaron una investigación.
La investigación reveló que Campbell supuestamente solicitó y recibió los beneficios del seguro de jubilación del Título II del Seguro Social bajo la identidad de Coffman y que las autoridades sospechan que el acusado habría recibido aproximadamente $140,000 en fondos del gobierno.
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Asimismo, se informó que las autoridades se enteraron de que el acusado habría sido arrestado en Wyoming en 1982 por intento de asesinato en primer grado, al supuestamente colocar un explosivo en la puerta del novio de su exesposa. Cuando su exesposa abrió la caja de herramientas que contenía la bomba, esta explotó, lo que le provocó la pérdida de un dedo y otras lesiones.
Según se informa, Campbell fue puesto en libertad bajo fianza en 1983, pero no se presentó ante el tribunal, lo que dio lugar a una orden de arresto activa por intento de asesinato en primer grado.
Entonces, el 14 de febrero de 2025, las autoridades obtuvieron órdenes de arresto para Campbell y para registrar la propiedad de 44 acres en Weed, Nuevo México, registrada a nombre de Coffman.
Durante el arresto, Campbell supuestamente salió armado con un rifle con mira telescópica, colocándose en un lugar elevado y parcialmente oculto. Entonces, después de que las autoridades emitieran órdenes y desplegaran granadas aturdidoras, detuvieron al sospechoso.
Depués de arrestarlo, las autoridades le tomaron huellas dactilares y lograron confirmar su verdadera identidad.
Antes de su arresto, Campbell había permanecido en la lista de los más buscados por los alguaciles de Estados Unidos durante más de cuatro décadas.
Una búsqueda posterior en la propiedad reveló 57 armas de fuego y grandes cantidades de municiones. Como fugitivo, Campbell tiene prohibido poseer armas de fuego.
Campbell fue acusado por una denuncia penal de uso indebido de pasaporte y permanecerá detenido a la espera de juicio, que aún no se ha fijado. Si es declarado culpable del cargo actual, Campbell se enfrenta a hasta 10 años de prisión.
