ALBUQUERQUE - Nuevo México se está asociando con Google para buscar tuberías de agua con fugas utilizando imágenes satelitales, mientras el estado azotado por la sequía se prepara para un futuro en el que la creciente demanda ejercerá más presión sobre los ya menguantes suministros de agua potable.
Los funcionarios estatales hicieron el anuncio el martes mientras presentaban un plan de 50 años que incluye casi una docena de medidas para abordar un problema que enfrentan muchas comunidades en el oeste de Estados Unidos, donde el cambio climático ha provocado temperaturas más cálidas y sequías generalizadas.
Nuevo México es el primer estado que se asocia con Google para tal esfuerzo, dijeron funcionarios estatales, señalando que la recompensa podría ser significativa en términos de frenar las pérdidas y ahorrar dinero a los municipios y a los contribuyentes a largo plazo.
El plan de agua señala que algunos sistemas en Nuevo México están perdiendo entre el 40% y el 70% de toda el agua potable tratada debido a roturas y fugas en la infraestructura antigua.
El plan exige el uso de nueva tecnología y técnicas de detección remota para realizar un inventario de la pérdida de agua en más de 1,000 sistemas públicos de agua en el estado este año. Además de poder detectar fugas en tiempo real, la información ayudará a priorizar los proyectos de reparación y reemplazo, dijeron los funcionarios.
La gobernadora, Michelle Lujan Grisham, advirtió que Nuevo México probablemente tendrá un 25% menos de agua disponible en cinco décadas.
Los legisladores estatales que asistieron a la conferencia de prensa de la gobernadora prometieron que el presupuesto que se está debatiendo durante la actual sesión legislativa incluirá más dinero para proyectos de infraestructura hídrica. Una propuesta exige canalizar otros $100 millones a la junta estatal de agua para distribuirlos en proyectos listos para comenzar.
Además de abordar la infraestructura anticuada, el nuevo plan de Nuevo México exige limpiar el agua subterránea contaminada, estimular inversiones en desalinización y tratamiento de aguas residuales, y mejorar el mapeo y el monitoreo de las fuentes de agua superficial y subterránea.
