SANTA FE — La Corte Suprema de Nuevo México confirmó la decisión de una corte de distrito de desestimar una demanda que buscaba liberar a los presos debido a la pandemia de COVID-19.
El tribunal emitió su opinión el jueves sobre un caso de 2020 presentado por varios reclusos, la Asociación de Abogados de Defensa Criminal de Nuevo México y la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Nuevo México. Los demandantes afirmaron que la respuesta del estado al COVID-19 en las prisiones violó los derechos constitucionales de los reclusos.
Además de reducir la población carcelaria, la demanda buscaba exigir al estado que salvaguardara la salud de los reclusos.
Los reclusos y los grupos de defensa habían alegado que el estado se negaba a hacer cumplir sus propios mandatos de distanciamiento social, prácticas de higiene intensificadas y medidas de cuarentena. La denuncia sugería que las condiciones de la prisión se habían “vuelto tan intolerables como para constituir un castigo cruel e inusual”.
La Corte Suprema estuvo de acuerdo con la corte de distrito en que ninguno de los reclusos nombrados en la demanda había presentado quejas ante el Departamento Correccional sobre las condiciones y, por lo tanto, no agotó los recursos administrativos antes de acudir a los tribunales.
El tribunal también ordenó a uno de sus comités de reglas que presentara recomendaciones de normas de procedimiento penal para regir las demandas colectivas de los reclusos que presenten ciertas peticiones para impugnar las condiciones de su confinamiento. Esto se debe a que las peticiones de hábeas corpus actualmente no se rigen por las normas procesales para acciones colectivas en casos civiles.
