SANTA FE — El fiscal general de Nuevo México alega, en una demanda que sigue a una investigación encubierta en línea, que Facebook e Instagram no protegen a los usuarios menores de edad de la exposición a material de abuso sexual infantil y permiten que los adultos les soliciten imágenes pornográficas.
“Nuestra investigación sobre las plataformas de redes sociales de Meta demuestra que no son espacios seguros para los niños, sino lugares privilegiados para que los depredadores intercambien pornografía infantil y soliciten sexo a menores”, declaró Raúl Torrez, fiscal general de Nuevo México, en un comunicado el miércoles.
La demanda civil presentada el martes por la noche contra Meta Platforms Inc. en un tribunal estatal también nombra a su director ejecutivo, Mark Zuckerberg, como acusado.
Además, la demanda afirma que Meta “daña a niños y adolescentes a través del diseño adictivo de su plataforma, degradando la salud mental de los usuarios, su sentido de autoestima y su seguridad física”, manifestó la oficina de Torrez en un comunicado.
Estas afirmaciones hacen eco de una demanda presentada a finales de octubre por los fiscales generales de 33 estados, incluidos California y Nueva York, contra Meta, que alega que Instagram y Facebook incluyen funciones diseñadas deliberadamente para enganchar a los niños, lo que contribuye a la crisis de salud mental de los jóvenes y conduce a la depresión, ansiedad y trastornos alimentarios. Nuevo México no formó parte en esa demanda.
Por su parte, en Nuevo México, investigadores crearon cuentas señuelo de niños de 14 años o menos que, según la oficina de Torrez, recibían imágenes sexualmente explícitas, incluso cuando el niño no expresaba interés en ellas. Los fiscales estatales afirman que Meta permitió que decenas de adultos encontraran, contactaran y alentaran a niños a proporcionar imágenes sexualmente explícitas y pornográficas.
Las cuentas también recibieron recomendaciones para unirse a grupos de Facebook no moderados dedicados a facilitar el sexo comercial, dijeron los investigadores, y agregaron que Meta también permitía a sus usuarios encontrar, compartir y vender “un enorme volumen de pornografía infantil”.
“Zuckerberg y otros ejecutivos de Meta son conscientes del grave daño que sus productos pueden representar para los usuarios jóvenes y, sin embargo, no han logrado hacer suficientes cambios en sus plataformas que impidan la explotación sexual de niños”, dijo Torrez, acusando a los ejecutivos de Meta de priorizar “compromiso e ingresos publicitarios por encima de la seguridad de los miembros más vulnerables de nuestra sociedad”.
Meta, con sede en Menlo Park, California, no respondió directamente a las acusaciones de la demanda de Nuevo México, pero dijo que trabaja duro para proteger a los usuarios jóvenes con un compromiso serio de recursos.
“Utilizamos tecnología sofisticada, contratamos expertos en seguridad infantil, informamos contenidos al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y compartimos información y herramientas con otras empresas y autoridades policiales, incluidos los fiscales generales estatales, para ayudar a erradicar a los depredadores. Solo en un mes, inhabilitamos más de medio millón de cuentas por violar nuestras políticas de seguridad infantil”, aseguró la empresa.
El portavoz de la compañía, Andy Stone, señaló un informe de la compañía que detalla los millones de sugerencias que Facebook e Instagram enviaron al Centro Nacional en el tercer trimestre de 2023, incluidas 48,000 que involucran interacciones inapropiadas que podrían incluir a un adulto solicitando material de abuso sexual infantil directamente a un menor o intentando reunirse con uno en persona.
Los críticos, incluidos exempleados, se han quejado durante mucho tiempo de que los sistemas de moderación de contenido, en gran medida automatizados, de Meta no están equipados para identificar y eliminar adecuadamente el comportamiento abusivo en sus plataformas.
