SANTA FE — La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, anunció el jueves una revisión de la principal agencia estatal para proteger a los niños del abandono y el abuso, y condenó lo que describió como una agencia “anticuada” y “encerrada” que lucha por atender a unos 1.800 jóvenes que se encuentran bajo custodia estatal.
Lujan Grisham firmó una orden ejecutiva que describe nuevos esfuerzos para “garantizar que exista un sistema sólido en todo el estado para niños y familias que necesitan servicios inmediatos”, prometiendo desplegar un “equipo tigre” de al menos cuatro nuevos gerentes de alto nivel.
El anuncio se produjo en medio de alegaciones de que los niños bajo la custodia del estado han dormido habitualmente en las oficinas centrales de un Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México abrumado en Albuquerque, y que un menor de 10 años fue abusado sexualmente allí el año pasado por un adolescente con antecedentes de conducta sexual inapropiada, en un encuentro denunciado a la policía. Los eventos fueron reportados por primera vez por Searchlight New Mexico y ProPublica.
“La prioridad número uno de ese departamento es proteger a los niños y mejorar su bienestar. Eso no es lo que está ocurriendo en el estado de Nuevo México, de la manera que la secretaria (de la agencia) o yo queremos. Nuestra expectativa es que eso se cambie de manera rápida, conveniente e inmediata”, declaró Lujan Grisham en una conferencia de prensa en su oficina en el Capitolio estatal.
La gobernadora también anunció la creación de un nuevo sistema para presentar quejas ante la agencia y dijo que una firma consultora independiente fuera del estado realizará una auditoría anual de los servicios. Una nueva “oficina de innovación” investigará las mejores prácticas en los servicios de bienestar infantil.
