SANTA FE — Nuevo México está ampliando el alcance de un programa que brinda apoyo para vivienda, atención médica y transporte a jóvenes criados en hogares de acogida, que cumplieron 18 años y salieron del sistema de bienestar infantil.
Se espera que una orden firmada por la gobernadora demócrata, Michelle Lujan Grisham, el jueves, agregue 20 adultos jóvenes cada año al programa “fostering connections”, que de otro modo no calificarían después de mudarse a Nuevo México, o debido a demoras legales a medida que los tribunales confirman el abuso o negligencia infantil y los padres entreguen sus hijos voluntariamente
Actualmente, casi 90 adultos jóvenes están inscritos en el programa, después de salir de un sistema de cuidado de crianza que atiende a unos 1,700 niños en todo el estado. Los beneficios también incluyen instrucción en educación financiera, orientación del asistente social y acceso opcional a asesoramiento psicológico.
El senador estatal demócrata, Michael Padilla, de Albuquerque, quien creció en hogares de acogida durante las décadas de 1970 y 1980, dijo que la ayuda y el asesoramiento para adultos jóvenes a medida que salen de los hogares de acogida está ganando reconocimiento en varios estados como una inversión que eventualmente proporcionará hogares estables a los hijos de antiguos hijos adoptivos.
“Proporciona un aterrizaje más suave hacia la edad adulta”, declaró Padilla, patrocinador de la legislación de 2019 que estableció el programa de Nuevo México. “¿Te imaginas no tener nada? Es como si el suelo se hubiera caído debajo de ti. Vamos a ver una disminución en la repetición de acogida".
Padilla manifestó que quiere consagrar los cambios de elegibilidad en el estatuto estatal.
La ampliación del programa recibió elogios en una conferencia de prensa de Neera Tanden, asesora de política interna del presidente Joe Biden.
Tanden expuso que la administración Biden está proponiendo una expansión multimillonaria relacionada del gasto anual en vales de vivienda para jóvenes que salen del cuidado de crianza.
El anuncio del jueves es uno de los esfuerzos más recientes para mejorar los resultados del problemático sistema de bienestar y protección infantil de Nuevo México.
La tasa de repetición de casos de abuso infantil reportados en Nuevo México se encuentra entre las peores del país, en medio de una escasez crónica de mano de obra en el sistema de bienestar infantil y una alta rotación entre los empleados de los servicios de protección.
