WASHINGTON - El soldado estadounidense arrestado en Rusia la semana pasada se encuentra recluido en un centro de detención preventiva en espera de una audiencia, dijo el ejército el martes.
El sargento Gordon Black voló a Rusia para ver a su novia, según funcionarios estadounidenses, y el ejército confirmó el martes que no solicitó permiso para el viaje internacional y que no estaba autorizado por el Departamento de Defensa.
Según la política del Pentágono, los miembros del servicio deben obtener autorización de un superior para cualquier viaje internacional. El Departamento de Estado ha recomendado a los ciudadanos estadounidenses no ir a Rusia, y dada la guerra en Ucrania y las continuas amenazas a Estados Unidos y su ejército, es extremadamente improbable que a Black se le hubiera concedido alguna autorización.
Black estaba de permiso y en proceso de regresar a su base de operaciones en Fort Cavazos en Texas, desde Corea del Sur, donde estaba asignado. Funcionarios estadounidenses dijeron que Black, que está casado, conoció a su novia en Corea del Sur. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para poder informar al respecto.
“Los viajes oficiales y de permiso están actualmente restringidos de conformidad con la guía de despachos al extranjero del Departamento de Defensa”, dijo Cynthia Smith, vocera del ejército, y agregó que “no hay evidencia de que Black tuviera la intención de permanecer en Rusia” después de que terminara su tiempo de licencia.
Smith dijo que Black se alistó en el ejército en 2008 y fue enviado a Irak desde octubre de 2009 hasta septiembre de 2010, y a Afganistán desde junio de 2013 hasta marzo de 2014. Es un soldado de infantería.
Según Smith, Black firmó un contrato para regresar a casa y, “en lugar de regresar a Estados Unidos, Black voló desde Incheon, República de Corea, vía China hasta Vladivostok, Rusia, por motivos personales”.
Smith dijo que las autoridades rusas le informaron el viernes a la embajada de Estados Unidos en Moscú que Black fue arrestado el jueves en Vladivostok “por robo de propiedad personal”. Las autoridades estadounidenses ya informaron a familia de Black sobre su arresto.
Se sabe que Rusia mantiene encarcelados a varios estadounidenses, entre ellos el ejecutivo de seguridad corporativa Paul Whelan y el periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich. Washington dice que ambos están detenidos injustamente y está negociando su liberación.
Otros detenidos incluyen a Travis Leake, un músico que vivió años en Rusia y fue arrestado el año pasado por cargos relacionados con drogas; Marc Fogel, profesor de Moscú, condenado a 14 años de prisión, también por cargos de drogas; y las personas con doble nacionalidad Alsu Kurmasheva y Ksenia Khavana.
