SANTA FE – Se presentó una nueva demanda contra la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), alegando que la compensación para las víctimas del incendio forestal más grande en la historia registrada de Nuevo México se habría retrasado considerablemente.
FEMA es responsable de distribuir fondos a las personas que sufrieron pérdidas en el incendio de Hermits Peak/Calf Canyon que comenzó como dos quemas prescritas establecidas por el Servicio Forestal de EEUU en enero y abril de 2022 en el norte de Nuevo México.
Los incendios se combinaron y quemaron alrededor de 341,000 acres en las montañas al este de Santa Fe, destruyendo cientos de hogares y desplazando a miles de residentes en aldeas rurales de toda la zona.
El gobierno federal reservó casi $4,000 millones el año pasado para pagar reclamaciones relacionadas con el incendio forestal.
Los funcionarios de FEMA dijeron que hasta el mes pasado, la agencia había pagado $276 millones a 880 reclamantes que sufrieron pérdidas.
No obstante, el Santa Fe New Mexican informó el miércoles que la última demanda relacionada con el devastador incendio forestal fue presentada por 15 demandantes que dicen que los funcionarios de FEMA tergiversaron los plazos de reclamación y no procesaron las reclamaciones dentro del plazo requerido de 180 días.
Los demandantes dijeron que FEMA ha “decidido unilateralmente” que el período de 180 días para notificar a los reclamantes sobre una oferta de compensación no comienza cuando se presenta un reclamo, sino después de que la agencia federal haya “reconocido” el reclamo, que puede durar hasta cinco meses después de que se haya presentado el reclamo.
El centro de información de FEMA en Nuevo México se negó a comentar sobre la demanda, pero dijo que había identificado una falla en su sistema de informes que afectó la gestión del cronograma de algunos casos.
“Estamos abordando el problema y estamos llamando a las partes involucradas para notificarles y discutir los pasos disponibles para procesar sus reclamos lo más rápido posible”, dijeron funcionarios de la Oficina de Reclamos en un comunicado al New Mexican.
El periódico dijo que las reclamaciones colectivas de los demandantes suman casi $17 millones en pérdidas.
